5 coisas importantes a saber sobre biocombustíveis

Se você já está ciente dos benefícios ambientais do uso de biocombustíveis ou apenas pensando se deseja usá-lo em seu próximo carro, é importante entender como ele funciona. Os biocombustíveis, que são produzidos a partir de subprodutos residuais e produtos agrícolas, são uma fonte renovável de energia mais barata e mais limpa que o gás e o diesel. Assim, torna-se um fator importante para quem deseja reduzir seu impacto no solo e economizar dinheiro no posto de gasolina. Abaixo estão algumas coisas importantes que você precisa saber sobre biocombustíveis.

Existem três tipos

Os biocombustíveis estão disponíveis na forma de biometano, que é obtido a partir de materiais orgânicos à medida que se decompõem; etanol, composto por amido, açúcares e celulose e atualmente utilizado em misturas de gasolina; e biodiesel, derivado de resíduos de cozinha e óleos vegetais. Existem também biocombustíveis de algas que requerem menos terra e podem ser geneticamente modificados para produzir grandes quantidades de petróleo ou biocombustíveis.

Menos emissões

O interesse inicial em biocombustíveis foi despertado por padrões mais rígidos de emissão de veículos. Esses combustíveis queimam de forma mais limpa, resultando em menos partículas, gases de efeito estufa e emissões de enxofre pelo escapamento.

Conteúdo energético

O conteúdo energético dos biocombustíveis é uma consideração importante quando se procura substituir os combustíveis convencionais. Atualmente, o biodiesel tem um conteúdo energético de cerca de 90% do fornecido pelo diesel de petróleo. O etanol fornece cerca de 50% da energia da gasolina e o butanol fornece cerca de 80% da energia da gasolina. Esse conteúdo de energia mais baixo resulta em carros viajando menos quilômetros ao usar a mesma quantidade de cada combustível.

Requisitos de terra são um problema

Apesar dos benefícios óbvios do uso de biocombustíveis, os métodos de produção atuais o tornam uma opção improvável para produção em massa. A enorme quantidade de terra necessária para plantar nascentes que poderiam ser usadas para produzir petróleo é enorme. Por exemplo, jatropha é um material popular. Para atender à demanda global por combustível, será necessário plantar esse material em uma área do tamanho dos Estados Unidos e da Rússia juntos.

A pesquisa continua

Embora a produção em massa de biocombustíveis atualmente não seja possível em escala global, os cientistas ainda estão trabalhando para encontrar métodos que minimizem as necessidades de terra para facilitar o uso de biocombustíveis na indústria automotiva.